阿雪帶著廣橋去隔壁，墻角蜷著個裹著白寢衣的年輕女子，似乎是覺得冷，全身抖個不住。

頭發披散下來，掩住了半張臉，在昏暗的燈光下，看起來渾不像真人，簡直如鬼似魅。

“把燈剔亮些。”廣橋低聲吩咐。

燈光亮了些，廣橋盯著墻角的女子細看。尖尖的鵝蛋臉，五官俏麗，素著一張臉，反而多了些楚楚可憐的風致。

廣橋覺得眼熟，猛地想起是旗本巖本家的女兒，似乎叫阿富。松島曾有意將她薦給將軍大人做側室，只是未能成功。廣橋還查過她，也沒查出什麽問題——石高上千的旗本家女兒，一下地就有乳母女中圍著，嬌生慣養大的。

阿富低著頭，一張臉白得像紙。阿雪拍拍她的肩，似乎提醒她註意禮節，禦年寄廣橋在身前呢。

阿富顫巍巍地坐直了身子，廣橋擺了擺手說：“無須行禮，你說說到底發生了什麽事。”

阿富垂著頭說：“傍晚中奧有人傳話，似乎是將軍大人吩咐，讓松島大人明日一早去禦廣敷候著，有人要問話。松島大人有些悶悶不樂，早早讓阿富退下了。”

廣橋皺起眉，心裏亂哄哄的：將軍大人問話？是懷疑松島與下毒有關嗎？將軍大人讓禦庭番去查，禦臺所身邊的女中們都被帶走了，一點頭緒也沒有，如今又查到松島身上了？

“接著說。”見阿富怔怔地發呆，廣橋催她說下去。

“松島大人晚膳也沒用，阿富有些不放心，睡得不踏實，到了半夜再睡不著了。起身到松島大人房裏一看……”阿富忍不住嗚咽起來，兩行眼淚直流下來，用袖子擦了又擦，只是擦不幹。

阿雪看阿富哭得哀傷，頓時也悲從中來，摸出手巾掩住了臉。

“那時松島已經……？”她們沒完沒了地哭起來，廣橋只好打斷。

“已經懸在門框上了……”阿富勉強說了兩句，猛地嗆咳起來，臉漲得通紅，連氣也喘不過來。

“然後？”

阿富按著胸口，像在努力調勻氣息，廣橋靜靜地望著她，只見她頓了一頓說：“阿富只覺得心裏一涼，什麽都不知道了。再醒來就在這裏了。”

阿富又擦了擦眼淚，拉住阿雪的手，哀聲問：“松島大人還有救嗎？”

阿雪避開她的目光，喃喃地說：“我聽見一聲慘呼，趕過來時你倒在地上，松島大人已……沒氣了。”

阿富又哀哀地哭起來，哭聲淒慘得很，像墓園傳出的鬼哭，靜夜裏聽著毛骨悚然。

廣橋看了她一眼，轉身對阿雪說：“去看看松島有沒有留下什麽東西。”

阿雪陪著廣橋重回起居間，廣橋瞥了地下的屍身一眼，只是一會工夫，松島的肌膚變得蠟黃，頸上一道勒痕高高隆起，像繞著條青紫色的毒蛇。阿雪低低地叫了一聲，廣橋忍不住打了個突，她從未見過死人。

松島是自殺？為什麽？怕禦庭番明日審問？她是將軍大人的乳母，禦庭番也不敢對她怎樣，頂多是問問話，又怕什麽？難道她心裏有鬼？廣橋的心猛地跳起來——難道真的是松島下毒？不是將軍大人的意思，是松島擅作主張？

如果是自殺，多少會留下只字片語吧。看松島的模樣，也是做好了準備，頭發束在身後，整整齊齊的，準備踏上黃泉路了。如果有遺言，會放在哪裏呢？

廣橋的目光掠過屋角的黑漆秋草蒔繪鏡臺，頓時心中一動，應該在裏面。對女子來說，有什麽什物比鏡臺更親密呢？日日對著它梳妝，鏡子照得久了，靈魂都被吸了一部分進去。

廣橋走到鏡臺前，輕輕拉開抽屜，裏面一張疊得整齊的鳥之子信箋。廣橋的手顫抖起來，只是不敢去拿。

如果……如果真是松島下毒……如果松島活著，廣橋會親手殺了她，用懷裏那柄鋒利的懷劍。可松島死了，屍身橫在自己腳下，她又能做什麽？把屍身挫骨揚灰嗎？就算燒成灰燼，骨灰撒進江戶灣沖走，禦臺所再不會活轉過來——她已去了另一個世界，再不能回來。

廣橋站在鏡臺前，呆呆地看著抽屜裏的紙。行燈的光芒有些昏黃，映得雪白紙張也像故紙了，頗經了些歲月似的。也許她想錯了，這並不是松島的遺書，也許是美容方子？所以珍而重之地折在鏡臺裏。

廣橋深深吸了口氣，拈起了那紙，薄薄的紙，拿在手裏有千斤重。手指都不聽使喚了，像是塗了油，好容易打開來，紙上淚痕交錯，卻只有一行墨字。

只有一行字。廣橋讀了一遍又一遍，怎麽也讀不懂似的。

“為了將軍大人。”

這是松島寫的嗎？廣橋努力回憶松島的筆跡，略略往右上傾斜，像一匹匹跳躍的馬。好像是。

為了將軍大人。廣橋只覺得怒氣從心底升起來，迅速蔓延到四肢百骸。毒殺了禦臺所，是為了將軍大人？人怎能蠢到這種地步？

廣橋怒到極點，整個人發起抖來，鳥之子紙在手裏啪啪作響，像只振翅欲飛的鳥兒。她好想把這紙撕得粉碎，再撒到松島的臉上，可她不能，這是重要的證據，她要留給將軍大人看。

將軍大人……廣橋的怒火忽然熄滅了，像是被當頭潑了盆冰水。將軍大人會怎麽想？他的乳母毒殺了他的正室，連同肚裏的孩子……還口口聲聲說是為他好。他該怎麽辦？是要戮屍嗎？還是連坐？松島的親兒子死了，還有兄長親眷。

廣橋忽然覺得僥幸：她可以毫無保留地恨松島，將軍大人呢？他生母早早歿了，松島一手帶大他，看著他成婚，看著他做將軍。他怎麽也想不到，同樣是這個松島，親手殺了他的妻兒，而且一直到死也不覺得自己做錯了。

她垂下眼，一瞬不瞬地盯著松島的臉。臉上是平靜的表情，似乎死時頗為安詳，理直氣壯，怡然安適，對世上任何人都沒有虧欠。

“把這間屋子鎖起來，松島的所有物品都不許碰，明早報告將軍大人，請他處置。”廣橋輕輕地說。

阿雪趕忙應了一聲，她巴不得趕緊出去呢，趕緊離開這陰氣森森的房間。

禦庭番是男子，不能隨意進入大奧。松島房裏所有物品都被原封不動地運出大奧，由禦庭番一一檢視。

將軍家治站在吹上禦庭的池邊，臉色蒼白，神情倒還鎮定。雙眼盯著波光粼粼的水面，碧綠的慈姑葉子密密排著，淺白花朵藏在裏面，像在和誰捉迷藏。

靜極了，能聽見錦鯉浮上水面接喋的輕響。吹上禦庭的錦鯉對人毫無戒備，只要聽見腳步聲，立刻浮上來乞食。

“松島鏡臺裏有個密盒，做得精巧，裏面有一包藥。淡緋粉末，入水即溶，毫無異味。”村垣左太夫淡淡地說。

“是南蠻秘藥？”將軍家治啞著嗓子問。

“正是。已經用一只貓試了藥。”

“村垣，你覺得松島是兇手嗎？”將軍家治望著碧水裏游弋的錦鯉，長長的尾巴像緋色輕紗，在水裏輕柔舞動。小時候松島也常常陪他看魚，一看就是半日，極有耐心。

“聽說要審，當晚自盡；留下遺書；鏡臺裏發現秘藥。證據齊全。”村垣面無表情地說。

“你的意思是——松島就是兇手？”將軍家治長長嘆了口氣，他始終不能相信，也不願相信。他與松島相處三十餘年了。

村垣搖了搖頭，若有所思地說：“村垣有些疑心：證據太全了，全得挑不出一點問題，倒有些刻意了。而且，松島死得太及時——可以說是她不願受審，也可以說有人不想讓她受審。”

將軍家治猛地閉眼，像是迎面來了一陣冷風，吹得眼睛都睜不開。

“會是誰？”將軍家治低低地問，不像問村垣，倒像是自言自語。

村垣有些遲疑地說：“不好說——也許確實是松島，只是村垣想多了。”

“你不用擔心，就算錯疑了人，我也不會怪你。”將軍家治居高臨下地俯視他，眼裏有陰郁的光芒在閃。

村垣點點頭，又俯下身說：“村垣想審審松島身邊的專屬女中……若她們都無嫌疑，那確實是松島一人所為了。”

“可以。全權交給你。”將軍家治毫不猶豫地說。

村垣張了張嘴，似乎有什麽顧慮。將軍家治看出了他的心事，輕聲說：“可以用刑，一定要她們說真話。”

松島的屍身被運了出去，專屬女中們接到緊急命令，一起出大奧公幹。女中們都茫然不知所以，但將軍有令，也只得收拾貼身衣物，哭喪著臉準備出發。

“到底什麽公幹？”阿雪嘟嘟噥噥地抱怨。

“可能疑心我們有嫌疑吧。”阿富臉色慘白，大眼裏淚盈盈的，似乎隨時要滴下來。

“什麽嫌疑？”阿雪見阿富臉色不好，頓時也怕起來。

“廣橋大人從鏡臺裏翻出一張紙，你看見內容了，還和我說過。”阿富牙齒咯咯作響，似乎怕得厲害。

“是……寫著‘為了將軍大人’。莫名其妙的，我也不太懂。”

“我猜松島大人是畏罪自裁的，幕府疑心我們是同黨，要審我們呢。”阿富雙手掩住臉，顫聲說：“可能要用刑吧。”

阿雪挺了挺胸，強笑說：“我們都是旗本家女子，用刑怕是不會吧？”

“誰知道呢？看這次雷厲風行的，有些古怪。”

“那要托家人趕緊說情才是……”阿雪若有所思地說。

“最好大家都托人找禦庭番說情，能手下留情最好，不然當真要吃苦了。”

“吃苦……”阿雪打了個寒顫，匆匆去了。

作者有話要說：

我這裏晉江不太穩定，回覆不了評論……

阿富呢，不會死那麽早啦。

當時送菜她故意中途離開了，也是不在場證明。

她母家又是紀州出身的旗本，一般不會疑心到她了。

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